Nos dois anos desde que foi eleito, o Presidente Yoon Suk Yeol deixou a sua marca na política externa, forjando laços mais profundos com os Estados Unidos e o Japão. Mas a sua agenda interna pró-negócios foi paralisada pelos seus próprios erros e por um Parlamento controlado pela oposição.
Agora, Yoon enfrenta a ameaça de ficar afastado dos gramados pelo resto de seu mandato de apenas cinco anos.
Nas eleições parlamentares realizadas na quarta-feira, previa-se que os eleitores tivessem infligido a Yoon e ao seu partido uma derrota esmagadora, dando à oposição uma das suas maiores vitórias eleitorais nas últimas décadas. As urnas foram encerradas às 18h e os resultados oficiais eram esperados na manhã de quinta-feira.
Dezenas de partidos competiam pelos 300 assentos na Assembleia Nacional, a legislatura unicameral da Coreia do Sul. No entanto, a disputa foi em grande parte entre o conservador Partido do Poder Popular, de Yoon, e o principal campo da oposição, o liberal Partido Democrata.
Esta foi a primeira eleição geral desde que Yoon ganhou a presidência em 2022, derrotando Lee Jae-myung, do Partido Democrata, por uma margem muito estreita. Embora os resultados decidam a composição da Assembleia para os próximos quatro anos, também servem como um veredicto sobre os dois líderes rivais.
As pesquisas de boca de urna realizadas na quarta-feira pelas três principais estações de televisão da Coreia do Sul previram que o Partido do Poder Popular de Yoon e um afiliado não ganhariam mais do que 105 dos 300 assentos na Assembleia. O Partido Democrata de Lee e um parceiro foi projetado para obter 197 votos. Uma pesquisa de saída separada do canal a cabo JTBC previu um resultado semelhante.
Nas últimas duas semanas, os candidatos cumprimentaram os eleitores nas estações de metrô, percorreram seus distritos em caminhões equipados com alto-falantes e Ele até se ajoelhou e se curvou perante os eleitores, como é costume no país. Toda essa contagem foi interrompida quando os eleitores começaram a comparecer às assembleias de voto em todo o país, às 6 horas da manhã de quarta-feira, que foi declarado feriado nacional para as eleições.
É pouco provável que o resultado da disputa tenha qualquer impacto imediato nos esforços de Yoon para expandir a cooperação de segurança com Washington e Tóquio para dissuadir a Coreia do Norte, uma vez que a política externa está concentrada nas mãos do presidente.
Mas a agenda interna de Yoon, há muito paralisada – reduções de impostos corporativos e outras medidas favoráveis às empresas, bem como os seus esforços para aumentar dramaticamente o número de médicos – parece cada vez mais ameaçada.
Por outro lado, Lee provavelmente obterá um grande impulso com as eleições se as projeções das pesquisas de boca de urna forem precisas. Ele espera concorrer à presidência novamente em 2027.
A rivalidade entre os dois líderes tornou-se sintomática da profunda polarização política na Coreia do Sul.
O partido de Lee viu as eleições como uma oportunidade para os sul-coreanos punirem Yoon por tudo, desde o aumento dos preços ao consumidor até acusações de corrupção e abuso de poder envolvendo a sua família e o governo.
“Devemos alertar que se o trabalhador não for fiel o suficiente, ele poderá ser expulso de seu emprego”, disse Lee esta semana, um comentário que a mídia sul-coreana disse sugerir a possibilidade de acusar Yoon se a oposição vencer. assentos suficientes.
Sob o comando de Yoon, Lee e sua esposa foram investigados por promotores e agora enfrentam várias acusações criminais. A oposição, por sua vez, aprovou projetos de lei exigindo investigações sobre alegações de corrupção envolvendo a família do Sr. Yoon e ex-procuradores e juízes. O presidente vetou esses projetos.
Cada lado, disseram os analistas, concentrou-se em demonizar o outro, em vez de apresentar propostas políticas. O partido do Sr. Yoon chamou o Sr. Lee e seu partido de “criminosos”. A oposição alertou que a Coreia do Sul, sob o governo de Yoon, estava a tornar-se uma “ditadura”, acusando-o de usar procuradores e reguladores para reprimir jornalistas e políticos hostis; Às vezes, os guarda-costas do Sr. Yoon até amordaçado e levado cidadãos que lhe gritaram críticas.
“Nunca vi uma eleição como esta: nenhuma promessa de campanha ou política se tornou uma questão eleitoral, exceto o choque de forças de pólos opostos para vencer a todo custo”, disse Heo Jinjae, analista da Gallup Coreia.
Para um eleitor, em Seul, a capital, a escolha era entre o mal e o pior.
“Em vez de ser uma batalha de boas políticas, a eleição visa eleger o candidato menos mau”, disse o eleitor Hong Yoongi, 28 anos, que vive na cidade de Seongnam, nos arredores de Seul. “É uma pena.”
Kim Eun-joo, uma residente na casa dos 40 anos, expressou um sentimento semelhante, mas disse que votou como uma advertência contra o governo de Yoon.
“Não confio em nenhum partido”, disse ele. “Mas sei que a economia piorou e a política tornou-se mais perturbadora sob o presidente Yoon.”
Quase um terço dos 44 milhões de eleitores elegíveis do país já tinham votado na votação antecipada de sexta e sábado. Especialistas disseram que a eleição seria decidida em grande parte por dois blocos sobrepostos de eleitores indecisos. Os primeiros eram pessoas entre 20 e 30 anos. O segundo foram os cerca de 20 por cento dos eleitores elegíveis que se situam algures no meio entre progressistas e conservadores. Muitos eleitores na faixa dos 40 e 50 anos são progressistas, enquanto as pessoas com 60 anos ou mais tendem a votar nos conservadores.
Os dois principais partidos rivais competiram por eleitores indecisos, aproveitando-se das gafes e comentários passados dos seus inimigos.
Sr. Yoon prometeu um desses erros quando ele visitou um supermercado no mês passado e fez um comentário que deixou os sul-coreanos se perguntando se ele sabia quanto custava a cebola verde, um alimento básico, em meio à inflação. Desde então, os candidatos da oposição têm brandido cebolas verdes em comícios de campanha como um símbolo da suposta desconexão de Yoon da vida quotidiana.
As pesquisas pré-eleitorais mostraram que a maioria dos eleitores na faixa dos 20 e 30 anos e aqueles que se autodenominavam moderados desaprovavam o desempenho de Yoon.
“Na verdade, esta eleição serve como boletim para os dois anos de mandato de Yoon Suk Yeol”, disse Jaung Hoon, professor de ciências políticas na Universidade Chung-Ang, em Seul.
Jin Yu Jovem contribuiu com relatórios.