Berish Strauch, um cirurgião plástico cujos procedimentos e dispositivos pioneiros para recolocar ou substituir partes vitais do corpo incluíram um dos primeiros transplantes de dedo do pé para o polegar, um dispositivo para reverter vasectomias e, talvez mais notavelmente, a primeira prótese de pênis inflável, morreu em dezembro. 0,24 em Greenwich, Connecticut. Ele tinha 90 anos.
Sua filha, Laurie Strauch Weiss, disse que a causa de sua morte, em um hospital, foi insuficiência respiratória.
No final da década de 1960, Strauch esteve na vanguarda de uma revolução na cirurgia plástica, especialmente na microcirurgia, na qual os médicos usam microscópios e instrumentos de precisão para costurar minúsculos vasos sanguíneos, nervos e ligamentos, alguns mais finos que um fio de cabelo humano. disse a Dra. June K. Wu, professora associada de cirurgia na Universidade de Columbia que completou sua residência com o Dr.
Como chefe de longa data de cirurgia reconstrutiva do Montefiore Medical Center, no Bronx, o Dr. Strauch desenvolveu muitos dos procedimentos cirúrgicos e tecnologias hoje considerados comuns. Entre outras conquistas, foi pioneiro em técnicas para retirar o excesso de pele de pacientes que perderam peso significativo por meio da cirurgia bariátrica, uma espécie de abdominoplastia extrema.
Depois que um bombeiro de Nova York perdeu o polegar em 1976, o Dr. Strauch tentou recolocá-lo. Quando isso se mostrou impossível, ele sugeriu algo mais radical: pegar um dos dedões do pé do homem e costurá-lo no lugar do dedão amputado.
Não só a cirurgia funcionou, mas depois de alguns meses o bombeiro voltou ao trabalho.
“Não recomendo um transplante para uma pessoa que perdeu um dedo”, disse ele ao jornal Midnight em 1976. “Um polegar, sim, porque o polegar opositor é o que nos diferencia dos animais”.
Strauch foi um dos primeiros cirurgiões modernos a usar sanguessugas para ajudar a controlar o fluxo sanguíneo após a cirurgia e remover tecido necrótico, uma técnica aparentemente medieval que, segundo ele, não poderia ser melhorada pela inovação humana.
“Se você projetasse um instrumento para tirar sangue”, disse ele ao New York Times em 1987, “não poderia projetar um que fosse mais adequado do que a sanguessuga bíblica”.
Ele deixou uma marca especialmente profunda no campo da urologia. Ele criou a chamada pinça Strauch, dispositivo usado para auxiliar na reversão de vasectomias. E talvez em sua inovação mais notável, mas não menos importante, ele inventou a primeira prótese peniana inflável.
Os pênis artificiais têm sido usados há séculos, seja como substitutos de membros separados, como tratamento para disfunção erétil ou para uso em cirurgias de redesignação sexual. Mas na maioria dos casos eles estavam permanentemente flácidos ou permanentemente eretos, o que não era um arranjo particularmente satisfatório para nenhum dos envolvidos.
Dr. Strauch desenvolveu uma prótese peniana presa por um tubo a um reservatório de fluido implantado dentro do corpo. Quando o paciente desejasse uma ereção, ele poderia acionar uma bomba para encher a prótese (embora para reverter teria que devolver o líquido ao reservatório manualmente).
Ele recebeu uma patente para sua invenção em 1973, após o que o vendeu para uma empresa chamada American Medical Systems. Um dos fundadores da empresa, F. Brantley Scott, desenvolveu ainda mais o produto e desde então recebeu a maior parte do crédito nos anais da história médica.
Berish Strauch nasceu em 19 de setembro de 1933 no Bronx, filho de Herman e Anna (Weiss) Strauch. Seu pai fazia ternos masculinos no distrito têxtil de Manhattan; Sua mãe era modista.
Quando criança, Berish, que se autodenominava Bob em situações informais, acompanhava os pais ao trabalho. Mais tarde, ele disse que observá-los empunhando tesouras e facas por horas despertou seu interesse pela cirurgia.
Ele freqüentou a Bronx High School of Science e se formou na Columbia, onde estudou pré-medicina, em 1955, e na faculdade de medicina em 1959. Após bolsas no Roosevelt Hospital em Nova York e no Stanford Hospital em Palo Alto, Califórnia, ele retornou para o Bronx para se juntar à equipe da Montefiore. Ele se tornou chefe de cirurgia plástica lá em 1978.
Dr. Strauch casou-se com Rena Feuerstein em 1955. Ela morreu apenas oito semanas antes dele. Junto com sua filha, ela deixa seu filho, Robert, um proeminente cirurgião de mão; sete netos; e sua irmã, Renee Freed. Os Strauchs moravam em Rye, Nova York.
Embora nunca tenha buscado atenção, o Dr. Strauch desempenhou um papel menor, mas importante, em uma das maiores histórias dos tablóides da década de 1990.
Em 1992, Amy Fisher, uma adolescente de Long Island, atirou na cabeça de uma mulher chamada Mary Jo Buttafuoco depois de confrontá-la sobre o caso da Sra.
A Sra. Buttafuoco sobreviveu, mas sofreu enormes danos faciais, incluindo paralisia parcial. Ao ouvir sobre seu caso, a Dra. Strauch procurou seu advogado e se ofereceu para ajudar.
“Esta é uma das áreas mais frutíferas da medicina”, disse ele ao Newsday em 1992. “Nos últimos 20 anos houve um nível de conhecimento completamente novo”.
Ele realizou uma extensa cirurgia na Sra. Buttafuoco no início de 1993, retornando a maior parte de seu rosto ao normal, embora fosse tarde demais para reverter os extensos danos nos nervos.
“Ela ainda terá alguns elementos de paralisia, principalmente do lábio inferior”, disse ele ao Newsday após a cirurgia. “Mas ela é uma senhora bonita e ficará ótima.”