Pela primeira vez desde que há registo, a cannabis ultrapassou o álcool como droga de escolha diária dos americanos.
Em 2022, 17,7 milhões de pessoas relataram consumir cannabis todos os dias ou quase todos os dias, em comparação com 14,7 milhões que relataram consumir álcool com a mesma frequência, de acordo com um estudo, publicado na quarta-feira na revista Addiction que analisou dados da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde dos EUA.
Embora muito mais pessoas bebam do que usem cannabis, o consumo frequente tornou-se um pouco menos comum do que era há cerca de 15 anos, de acordo com o estudo. Mas a proporção de pessoas nos Estados Unidos que consomem cannabis frequentemente aumentou 15 vezes nas três décadas desde 1992, quando o consumo diário de cannabis atingiu um ponto baixo.
A legalização da cannabis também acelerou rapidamente desde a década de 1990. A droga é agora legal para uso recreativo em. 24 estados e Washington, D.C.e para uso médico em 38 estados e CC
O aumento acentuado na prevalência do consumo de cannabis de alta frequência nas últimas três décadas pode ser atribuído em parte a uma aceitação crescente da droga, disse Jonathan P. Caulkins, professor de políticas públicas no Heinz College da Universidade Carnegie Mellon. E como os dados da pesquisa foram auto-relatados, as pessoas agora podem se sentir mais confortáveis em divulgar a frequência com que os utilizam.
Ainda assim, “não creio que para a maioria dos usuários diários ou quase diários seja uma atividade de promoção da saúde”, acrescentou. “Para alguns, é realmente prejudicial.”
Vários especialistas não envolvidos na pesquisa disseram que as descobertas do estudo eram preocupantes. Aqueles que são a favor da legalização da cannabis argumentaram que tornar a droga amplamente disponível afastaria as pessoas dos malefícios do álcool, disse Beatriz Carlini, professora associada de pesquisa no departamento de psiquiatria da Universidade de Washington, em Seattle.
Mas os dados do estudo, que mostram apenas uma ligeira diminuição no consumo frequente de álcool, sugerem que não foi esse o caso.
“É desanimador”, disse ele.
Carlini e outros observaram que as concentrações de THC, o componente psicoativo da maconha, aumentaram dramaticamente ao longo dos anos.
Em 1995, a concentração de THC em amostras de cannabis apreendidas pela DEA era de cerca de 4%. Em 2021, era cerca de 15 por cento. E agora os fabricantes de canábis estão a extrair THC para produzir óleos, produtos comestíveis, ceras, cristais do tamanho de açúcar e produtos semelhantes a vidro chamados “estilhaços”, com níveis de THC que podem exceder os 95%.
No a última décadaA investigação demonstrou que o consumo frequente de cannabis (e em particular uso de produtos de alta potência com níveis de THC superior a 10 por cento — é um fator de risco para o aparecimento de esquizofrenia e outros transtornos psicóticos.
“Mas isso não significa que o uso menos frequente (mensal ou anual) seja necessariamente seguro”, disse o Dr. Michael Murphy, professor assistente de psiquiatria na Harvard Medical School e psiquiatra do McLean Hospital em Belmont, Massachusetts.
“À medida que vemos taxas mais elevadas de consumo de cannabis entre os jovens, espero ver taxas mais elevadas de perturbações psicóticas”, disse ele.
Os riscos de desenvolver sintomas psicóticos são maiores para aqueles que usam cannabis antes dos 25 anos, que a usam com frequência, que têm uma predisposição genética (por exemplo, um pai ou irmão com transtorno psicótico) ou que experimentaram sintomas psicóticos. Eventos estressantes, como abuso, pobreza ou negligência. durante a infância.
Nos estados que legalizaram a cannabis para uso recreativo, qualquer pessoa com 21 anos ou mais você pode comprá-lo.
Aqueles que usam cannabis com frequência também correm o risco de desenvolver dependência de cannabis, bem como síndrome de hiperêmese canabinóide, uma condição que causa vômitos recorrentes, disseram especialistas.
Este último estudo surge na sequência da decisão da administração Biden, na semana passada, de rebaixar a marijuana da categoria de drogas mais restritiva, conhecida como Lista I, para Lista III, que inclui drogas que se acredita terem um risco de abuso baixo a moderado.
O inquérito não recolheu informações sobre as concentrações de THC em produtos adquiridos por consumidores frequentes nem registou a frequência com que os inquiridos consumiam cannabis todos os dias.
“Muitas pessoas vão para casa e fumam um vaporizador depois do trabalho ou tomam uma goma para dormir à noite”, disse Aaron Smith, cofundador e CEO da National Cannabis Industry Association. Ele não considerava esse tipo de uso diário e casual um problema, acrescentou.
Ao mesmo tempo, pode haver jovens que consomem ao longo do dia “e estão expostos a muito mais THC do que aqueles que simplesmente tomam uma tragada por dia”, disse Ziva D. Cooper, diretora do Centro de Cannabis e Canabinóides da Universidade da Califórnia, Los Angeles. “Os resultados de saúde física e mental provavelmente variarão dramaticamente quando você olha para esses diferentes grupos de pessoas”.