Uma mulher vestida de dugongo, um mamífero marinho raro, implorou aos transeuntes que acabassem com a queima de combustíveis fósseis. Os manifestantes enxugaram as lágrimas enquanto recitavam os nomes dos palestinos mortos pelo bombardeio israelense em Gaza.
E activistas dos direitos humanos organizaram uma manifestação tensa em apoio aos presos políticos detidos a menos de 160 quilómetros de distância, cumprindo condições de última hora de nem sequer exibirem os nomes dos detidos nos seus cartazes, disseram.
Dezenas de milhares de pessoas de todo o mundo deslocaram-se à cidade-estado de Dubai, no Golfo Pérsico, para a cimeira anual das Nações Unidas sobre as alterações climáticas, trazendo o raro espectáculo de mobilização política aos Emirados Árabes Unidos, o anfitrião autoritário.
A realização das conversações, conhecidas como COP28, num grande país produtor de petróleo cujo orçamento se baseia nas receitas provenientes dos combustíveis fósseis que os cientistas dizem causar a maior parte do aquecimento global, gerou controvérsia por si só. Mas o clima e Ativistas de direitos humanos disseram que a COP28 também está testando os limites de um Estado que proíbe efetivamente a maioria das formas de ação política, incluindo protestos, normalmente uma parte essencial do cume.
Para sediar o evento, que começou no final do mês passado, os Emirados, um dos países mais poderosos do Médio Oriente, cumpriram as regras da ONU que facilitam protestos pré-aprovados numa parte do local. Essa área, conhecida como “zona azul”, é murada e não está sujeita às leis locais.
As autoridades dos Emirados também se comprometeram a fazer da COP28 uma das “mais inclusivo” edições da cúpula ampliando a participação de jovens, mulheres e povos indígenas.
Alguns participantes disseram estar satisfeitos com o facto de pessoas de partes do “Sul global”, que poderiam ter tido dificuldade em obter vistos para participar numa cimeira na Europa, poderem viajar mais facilmente para os Emirados. Os povos indígenas de África e das Américas também têm sido uma presença visível, usando rostos pintados e cocares de penas enquanto caminham pelo vasto local.
Mas os activistas climáticos disseram que mesmo dentro da zona azul, este foi um dos anos mais difíceis para organizar protestos. Disseram também que os protestos eram quase impossíveis fora da área e que os nativos dos Emirados ou os residentes estrangeiros no Dubai temem não poder aderir sem correr o risco de repercussões.
Nos Emirados, os protestos são efectivamente ilegais, os partidos políticos e os sindicatos são proibidos e a cobertura da imprensa é Altamente restrito.
“O facto de estas ações muito limitadas e contidas estarem a acontecer na zona azul é perigoso, porque cria a impressão de que esta é uma COP tolerante aos direitos, quando na realidade não é”, disse Joey Shea, que investiga os Emirados para a Investigação Humana. Direitos. Olhar.
Para os participantes familiarizados com o clima político local, a COP28 criou a estranha impressão de uma nave espacial a aterrar no deserto, largando temporariamente passageiros desordeiros antes de se preparar para os absorver e partir, disse James Lynch, investigador britânico de direitos humanos.
Lynch foi uma das várias pessoas que ficaram surpresas por poder participar da COP28 depois de terem sido Entrada Proibida Dubai anos atrás. Utilizando vistos especiais para a cimeira, os investigadores da Human Rights Watch chegaram ao Dubai pela primeira vez desde 2013, assim como um professor da Universidade de Nova Iorque que foi proibido de entrar nos Emirados em 2015 após investigar a exploração de trabalhadores migrantes.
“É muito mais importante que haja cidadãos dos Emirados que possam falar livremente aqui do que eu”, disse Lynch, codiretor da Praça da Feira, que investiga abusos de direitos. “Essa é a tragédia.”
As liberdades políticas têm sido limitadas nos Emirados desde a fundação do país na década de 1970. Mas o governo reprimiu amplamente a dissidência após a Primavera Árabe, quando as revoltas pró-democracia se espalharam por todo o Médio Oriente.
Em 2011, mais de 100 Emiratis submeteram um petição apelando a um Parlamento eleito com poderes legislativos. Pouco depois, o governo começou a prender pessoas que defendiam mudanças. Depois, em 2013, as autoridades realizaram uma julgamento em massa para 94 pessoas, acusando-as de conspirar para derrubar o Estado. A repressão repercutiu em toda a sociedade dos Emirados, levando à clandestinidade até opiniões ligeiramente dissidentes.
Para alguns Emirados, a parte da COP28 que parece mais surreal é assistir aos protestos pró-Palestina. Num país onde muitos cidadãos sentem profundamente a causa palestina, a última marcha deste tipo Foi em 2009disse Mira Al Hussein, pesquisadora dos Emirados na Universidade de Edimburgo.
“Foi muito bom ter um protesto, se é que se pode descrevê-lo como tal, em solidariedade com os palestinos”, disse Hussein. Ainda assim, disse ela, estava desanimada porque muitos emiradenses talentosos “não serão capazes de brilhar, porque o activismo tem uma conotação negativa no nosso actual clima político”.
As autoridades dos Emirados argumentam por vezes que é necessário um controlo rigoroso para prevenir o extremismo e manter a paz e a segurança num local onde os estrangeiros de diversas origens constituem 90 por cento da população e que oferece maior liberdades sociais do que alguns estados vizinhos.
Lar de muitas nacionalidades “representando diversas origens étnicas e religiosas”, o país está “firme no seu compromisso e respeito pelos direitos humanos”, afirmou o governo numa declaração ao Times.
Mas Lynch disse que ao longo dos anos o controlo estatal tornou-se mais subtil, com a dependência de sofisticadas tecnologias de vigilância e monitorização digital a mascarar “a mão pesada da repressão”.
Num debate sobre direitos humanos na quarta-feira, Hamad Al Shamsi, um dissidente exilado dos Emirados que foi condenado à revelia durante o julgamento em massa (e posteriormente terrorista designado pelos Emirados – unidos através de uma conexão de vídeo instável, dizendo que muitos dos condenados no julgamento permanecem detidos depois de cumprirem a pena.
O governo se recusou a comentar “casos individuais”.
“Na verdade, entristece-me não poder participar num evento que se realiza no meu próprio país”, disse Al Shamsi.
No sábado, Os activistas organizaram uma pequena manifestação para destacar os casos dos prisioneiros dos Emirados. Eles disseram que atrasaram o evento e fizeram concessões para que fosse aprovado. Mas minutos antes do início do protesto, responsáveis da ONU disseram-lhes que tinham de dobrar cartazes mostrando o rosto de um detido para que o seu nome e detalhes sobre o seu caso não ficassem visíveis, disse Shea.
As Nações Unidas disseram aos ativistas que temiam pela “segurança do evento” caso não cumprissem, disse Shea, chamando o incidente de “chocante”.
“A nossa experiência nesta COP, nesta zona azul, tem sido muito mais difícil e restritiva do que em qualquer outro momento”, disse Tasneem Essop, diretor executivo da Climate Action Network International, uma organização de defesa.
Uma das questões, disseram Essop e outros activistas, era se podiam denunciar “ocupação”, uma referência ao controle de Israel sobre os palestinos.
Noutra acção relacionada com a guerra entre Israel e o Hamas, activistas desfraldaram uma faixa no fim de semana passado pedindo um cessar-fogo e disseram que funcionários da ONU lhes disseram que poderiam perder a sua acreditação se o fizessem novamente. As regras da ONU proíbem destacar países por nome ou bandeira, mas não ficou claro por que pedir um cessar-fogo seria uma violação e, num protesto envolvendo centenas de pessoas no sábado, uma faixa dizia “CESSAR FOGO AGORA”.
Participar desse tipo de protesto “é uma sensação muito poderosa, especialmente quando estamos conectados a outros ativistas que são daqui e não podem fazer nada”, disse uma delegada indígena do Brasil, citando apenas seu primeiro nome, Camilla, por medo de repercussões. .
A Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, que está a convocar a cimeira, disse que há espaço para as pessoas “se unirem pacificamente e fazerem ouvir as suas vozes sobre questões relacionadas com o clima”. As Nações Unidas receberam 167 pedidos de ações políticas na zona azul, e 88 deles ocorreram na primeira semana, uma taxa semelhante à cimeira do ano passado, disse a organização.
“Como parte do nosso compromisso de alcançar uma COP inclusiva, a COP28 dedicou espaços e plataformas para que todas as vozes sejam ouvidas”, disse a presidência da COP28 dos Emirados num comunicado.
Mas Harjeet Singh, chefe de estratégia política global da Rede de Ação Climática, disse que a realização da cimeira em países politicamente restritivos durante três anos consecutivos (a COP27 foi no Egito e a do próximo ano deverá ser no Azerbaijão) levantou questões. deveriam agir como “guardiães dos nossos direitos e liberdades”.
A cimeira deveria ser realizada num local “onde a sociedade civil possa participar livremente”, disse ele.
A política regional ainda penetrou na cimeira, quando Israel reduziu uma delegação planeada de 1.000 pessoas para 30 depois de entrar em guerra com o Hamas, o grupo armado que governa Gaza e que lançou os ataques de 7 de Outubro contra Israel. Uma proporção notável dos protestos na COP28 condenou a guerra.
Depois de um último domingo, Selma Bichbich, 22, uma ativista climática argelina, disse que assistir ao desenrolar da destruição de Gaza a encheu de raiva.
“O que você espera, honestamente, para apenas tolerar tudo e enfrentar o clima?” ele perguntou, soluçando abertamente. “Você acha que o tempo vai nos distrair?”
Somini Sengupta e Jenny Gross relatórios contribuídos.