Na madrugada de quinta-feira, Haitham Abu Ammar vasculhou os escombros da escola que se tornou um abrigo para ele e milhares de outros deslocados de Gaza. Durante horas, ele ajudou pessoas a reconstruir os membros de seus entes queridos.
“A coisa mais dolorosa que já experimentei foi pegar aqueles pedaços de carne com as mãos”, disse Abu Ammar, um trabalhador da construção civil de 27 anos. “Nunca pensei que teria que fazer algo assim.”
Na manhã de quinta-feira, ataques aéreos israelenses atingiram o complexo escolar, matando dezenas de pessoas, incluindo pelo menos nove militantes, disseram os militares israelenses.
Ao longo do dia, cadáveres e membros mutilados recuperados dos escombros foram embrulhados em cobertores, empilhados em carrinhas e levados para o Hospital dos Mártires de Al Aqsa, o último grande centro médico ainda em funcionamento no centro de Gaza.
Os militares de Israel descreveram o ataque aéreo como cuidadosamente planejado. O contra-almirante Daniel Hagari disse aos repórteres que as forças israelenses seguiram os militantes na escola que virou abrigo por três dias antes de abrirem fogo.
“O exército israelense e o Shin Bet encontraram uma solução para separar os terroristas daqueles que procuram refúgio”, disse ele.
Mas relatos de médicos locais e estrangeiros, e uma visita do New York Times ao hospital na tarde de quinta-feira, deixaram claro que civis também morreram.
Do lado de fora do necrotério do hospital, uma multidão se reuniu para chorar e orar pelos mortos. Os corredores do hospital estavam cheios de pessoas pedindo ajuda, ou pelo menos um pouco de conforto.
Uma garotinha com uma perna ensanguentada gritou: “Mãe! Mãe!”, enquanto sua mãe, aos prantos, a seguia pelos corredores do hospital.
O número exacto de vítimas não pôde ser verificado, mas o Ministério da Saúde de Gaza afirmou que das cerca de 40 pessoas que morreram no ataque, 14 eram crianças e nove mulheres. Mais tarde naquele dia, a Associated Press divulgou números diferentes, dizendo que pelo menos 33 pessoas morreram, incluindo três mulheres e nove crianças, citando o necrotério do hospital.
O Hospital dos Mártires de Al Aqsa tornou-se um símbolo não só da grande perda de vidas no centro de Gaza, mas também do crescente sentimento de desespero entre os habitantes de Gaza que lutam para encontrar um lugar que ainda seja seguro.
Nas últimas semanas, a região tem estado repleta de pessoas que fogem de outra ofensiva israelita, desta vez na cidade de Rafah, no sul do país. Antes do início dessa ofensiva, Rafah era o principal local de refúgio para civis e já abrigou mais de metade da população da Faixa de Gaza.
Depois, na quarta-feira, Israel anunciou que tinha lançado uma nova operação contra militantes do Hamas no centro de Gaza, o mesmo local para onde foram parar muitos habitantes de Gaza que fugiram de Rafah.
O ataque ao complexo escolar ocorreu na madrugada do dia seguinte, por volta das 2h. Atingiu um edifício num complexo administrado pela UNRWA, a principal agência de ajuda palestina da ONU em Gaza.
Desde que a ofensiva israelita em Gaza começou em Outubro, em retaliação a um ataque liderado pelo Hamas a Israel, essas escolas têm sido utilizadas para alojar moradores de Gaza forçados a abandonar as suas casas pelos combates. Israel diz que o Hamas esconde as suas forças em ambientes civis, como escolas ou hospitais, uma acusação que o grupo nega.
Nos últimos dois dias da nova campanha militar, Al Aqsa registou 140 mortes e centenas de feridos, disseram profissionais de saúde.
“É um caos total, porque temos muitas vítimas atrás de muitas vítimas, mas há cada vez menos suprimentos médicos para tratá-las”, disse Karin Huster, enfermeira do grupo de ajuda internacional Médicos Sem Fronteiras, que trabalha como coordenadora médica no o hospital. .
Durante a visita do Times a Al Aqsa, os médicos puderam ser vistos atravessando multidões de pessoas aterrorizadas para tentar chegar às salas de operações, atrasados pela grande massa de pessoas. Em meio à confusão, disse Huster, os médicos às vezes levavam pessoas com ferimentos fatais às salas de cirurgia, desperdiçando tempo vital para aqueles que ainda tinham chance de sobreviver.
A Sra. Huster disse que a maioria das pessoas que viu nos últimos dias eram mulheres e crianças.
No início da tarde de quinta-feira, depois de enterrar um amigo que retirou dos escombros do complexo escolar, o Sr. Abu Ammar voltou ao hospital.
Desta vez ele estava acompanhado pelo irmão do amigo, que tentava amontoar em um corredor próximo à entrada. O estilhaço cortou o rosto do irmão e ele teve um corte profundo na perna direita.
Mas ele não era o único que precisava desesperadamente de ajuda.
Ao redor deles havia pessoas feridas, algumas caídas no chão e cobertas de sangue, outras em camas pedindo ajuda. Um homem cujo rosto estava enegrecido pelas queimaduras e poeira da explosão daquela manhã implorou a dois parentes que o acompanhavam para abanar seu rosto com um pedaço de papelão que agitaram sobre ele.
As cenas entre os mortos no necrotério eram quase tão caóticas quanto as dos vivos. Corpos jaziam por toda parte, enquanto parentes se aglomeravam ao redor, chorando e gritando por causa deles. O fedor de sangue era insuportável.
A multidão do lado de fora do necrotério vacilou enquanto os corpos envoltos em cobertores (as mortalhas eram escassas) eram carregados em vans para serem levados ao enterro. Familiares e amigos fizeram fila para orar antes que os mortos fossem levados. Até os transeuntes na rua pararam para participar.
“Quando é demais?” Sra. Huster disse. “Já não sei como posso expressar isso de uma forma que surpreenda as pessoas. O que a humanidade fez de errado?
7 de junho de 2024
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Uma versão anterior deste artigo referia-se vagamente ao papel de Karin Huster. Ela é enfermeira dos Médicos Sem Fronteiras, mas não trabalhava como tal no hospital. Ele disse que a maioria das pessoas que viu nos últimos dias, e não a maioria das pessoas que tratou, eram mulheres e crianças.
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