Os habitantes de Gaza foram desenraizados repetidas vezes durante os mais de sete meses de invasão e bombardeios de Israel. Confrontados com a perspectiva de terem de fazer as malas e fugir mais uma vez, alguns em Rafah estão a adiar a sua partida, pelo menos por enquanto.
De acordo com as Nações Unidas, mais de 800 mil palestinos já fugiram da cidade de Rafah, no sul, e dos seus arredores nas últimas três semanas, enquanto Israel pressionava uma ofensiva militar naquele local. Mas muitos estão a resistir naquele que já foi considerado o local mais seguro da Faixa de Gaza, onde mais de um milhão chegaram em busca de refúgio.
Eles estão exaustos, com fome e sabem que o próximo lugar para onde fugirem provavelmente também não será seguro. Israel continuou a bombardear Gaza, mesmo em áreas anteriormente designadas como seguras.
As forças israelenses lançaram panfletos ordenando que as pessoas evacuassem e lançaram uma ofensiva militar este mês na parte oriental de Rafah, e têm avançado metro a metro na cidade. O tribunal superior da ONU parece ter ordenado a Israel que cessasse a sua ofensiva, mas Israel até agora deu sinais de que irá continuar.
Algumas pessoas no oeste de Rafah estão esperando para ver o que acontece antes de partir. Outros até fugiram e regressaram, sem terem encontrado segurança ou o essencial para a vida noutro local.
“A palavra mais desprezível que não gosto de dizer ou ouvir é ‘deslocamento’”, disse Randa Naser Samoud, uma professora de matemática de 30 anos do norte de Gaza, na quinta-feira, enquanto o exército israelense avançava em direção ao centro da cidade. . “Evacuação significa perda do valor da vida, muito sofrimento e dor.”
Juntamente com o marido, um dentista, e os três filhos, a Sra. Samoud já foi deslocada quatro vezes. Eles vivem agora numa tenda perto de um armazém da ONU e, embora a sua área não tenha recebido ordem de evacuação, cerca de três quartos das pessoas à sua volta já fugiram.
Enquanto Samoud caminhava com um de seus filhos na quinta-feira, ele viu caminhões na rua carregados com pertences de famílias que se preparavam para fugir.
“Não é fácil conversar ou decidir sobre a questão da evacuação”, disse ele. “Sempre converso com meu marido sobre planos, se necessário, mas ainda é difícil decidir.”
Seu pai sugeriu que se mudassem para uma escola em uma das cidades para onde muitas pessoas fugiram em busca de refúgio. Mas Samoud diz que as escolas convertidas em abrigos não são boas opções devido à falta de saneamento e à acumulação de lixo por todo o lado. Ela se preocupa com o fato de seus filhos ficarem doentes.
A cada deslocação, os habitantes de Gaza têm de recomeçar, pois muitas vezes não conseguem levar muita coisa consigo. Os custos de transporte podem chegar a centenas de dólares.
“O último pensamento horrível que tenho na cabeça é o momento em que tenho que fugir da minha loja e deixar para trás tudo o que peguei ou comprei”, disse ele, apontando para as roupas, pratos e alimentos que têm em sua loja.
Ahlam Saeed Abu Riyala, 40 anos, disse que as preocupações com o acesso à água mantiveram ela e sua família de oito pessoas no oeste de Rafah, depois de terem sido deslocadas quatro vezes.
Há meses que vivem numa tenda a poucos passos da fronteira egípcia, perto o suficiente para falar com os soldados egípcios do outro lado. Enquanto a Sra. Abu Riyala estava do lado de fora de sua tenda conversando com um vizinho, um caminhão-pipa próximo bombeava água potável para os deslocados no campo.
“Agora temos duas opiniões; “Eu digo que deveríamos evacuar Rafah antes que seja tarde demais, mas meu marido diz ‘não’”, disse ela. “Mas não podemos sair por vários motivos e a água é a principal prioridade.”
Os sons da invasão aérea e terrestre de Israel mantêm-nos nervosos. Eles podem ouvir tanques e, às vezes, drones israelenses armados transmitindo a mensagem “segurança” em árabe ou latidos de cães, disse ele.
Mesmo que decidam partir, o custo dessa viagem pode estar além das suas possibilidades.
“Mentalmente, fisicamente e financeiramente, estou exausta e cansada da palavra ‘evacuação’”, disse ela. “Eu odeio minha vida e todo esse sofrimento.”