Para as pessoas no leste da Ucrânia, onde os ataques noturnos de drones russos sobrecarregam as defesas aéreas do exército, a resposta dos aliados ocidentais ao ataque aéreo do Irão a Israel neste fim de semana produziu comparações desconfortáveis.
Os exércitos dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e outros intervieram para ajudar Israel a defender-se contra um ataque de mais de 300 drones e mísseis iranianos, quase todos eles interceptados. Um número semelhante de armas aéreas é disparado semanalmente contra a Ucrânia, dizem os seus responsáveis, e muitos dos drones nesses ataques foram concebidos pelo Irão e agora produzidos pela Rússia.
Desde o início deste ano, a Rússia disparou 1.000 mísseis, 2.800 drones e 7.000 bombas aéreas guiadas contra a Ucrânia, segundo o representante permanente da Ucrânia nas Nações Unidas, Sergiy Kyslytsya. Embora Washington e outros aliados tenham fornecido a Kiev algumas poderosas armas de defesa aérea, não confrontaram directamente as forças russas, e as autoridades ucranianas argumentam há muito tempo que as armas fornecidas são insuficientes para contrariar a ameaça de Moscovo.
Na cidade de Kharkiv, no leste da Ucrânia, onde 1,3 milhão de pessoas vivem com alarmes antiaéreos todas as noites, muitas pessoas expressaram raiva e decepção no fim de semana porque os aliados da Ucrânia, com medo de provocar a Rússia, não lhe fornecem a mesma proteção que deram. Israel.
“Quando foguetes voam sobre Israel, o mundo inteiro escreve sobre isso”, disse Amil Nasirov, um cantor de 29 anos. “Foguetes voam aqui e não temos bombardeiros americanos para salvar o céu como em Israel.”
“É muito estúpido; “É hipocrisia”, acrescentou. “E é como uma desvalorização das vidas ucranianas.”
A Ucrânia tem pedido, desde o início da invasão em grande escala da Rússia, em Fevereiro de 2022, mais ferramentas para fechar os seus céus aos mísseis russos. Mas os primeiros sistemas de mísseis Patriot dos Estados Unidos e da Alemanha (a única defesa comprovada contra mísseis balísticos) só chegaram na primavera de 2023.
A Ucrânia também defendeu os caças F-16, que a administração Biden, que deve aprovar qualquer transferência de aeronaves fabricadas nos EUA, resistiu por muito tempo em fornecer, por medo de que Moscou considerasse isso uma escalada.
Ele finalmente cedeu, mas os pilotos ucranianos ainda estão treinando nos sistemas e não se espera que voem nos céus da Ucrânia até este verão.
As autoridades ucranianas apontaram o papel que os caças desempenharam na defesa de Israel como um sinal da sua importância na defesa aérea.
O presidente Volodymyr Zelensky disse que a resposta ao ataque iraniano era uma evidência clara de que “o mundo tem tudo que precisa para deter quaisquer mísseis, drones Shahed e outras formas de terror”, referindo-se aos drones de ataque fabricados no Irã que têm sido uma grande parte do Arsenal da Rússia.
“O mundo inteiro vê o que é a verdadeira defesa. Veja que é viável. E o mundo inteiro viu que Israel não estava sozinho nesta defesa: os seus aliados também estavam a eliminar a ameaça no céu”, disse Zelensky no seu discurso final da noite.
Secretário de Relações Exteriores britânico, David Cameron disse segunda-feira que embora o seu país tenha sido um dos mais firmes apoiantes militares da Ucrânia (treinando milhares de soldados e fornecendo tanques e outras armas avançadas), a Grã-Bretanha não poderia abater drones russos sobre a Ucrânia porque isso poderia inflamar uma guerra mais ampla na Europa.
“Se quisermos evitar uma escalada em termos de uma guerra europeia mais ampla, penso que a única coisa que temos de evitar é que as tropas da NATO enfrentem diretamente as tropas russas”, disse Cameron à estação de rádio britânica LBC. “Isso seria um risco de escalada.”
Os Estados Unidos continuam a ser o principal fornecedor de munições para os melhores sistemas de defesa aérea da Ucrânia. Mas a última vez que o Congresso aprovou ajuda militar à Ucrânia foi em Outubro. Nos meses seguintes, as defesas aéreas da Ucrânia foram criticamente esgotadas, enquanto a Rússia teve mais sucesso na utilização do poder aéreo para avançar a linha da frente, atacar a rede energética da Ucrânia e infligir mais baixas civis.
Pelo menos 126 pessoas foram mortas e mais 478 ficaram feridas em ataques russos em março, um aumento de 20% em comparação com o mês anterior, segundo as Nações Unidas.
Liubov Sholudko contribuiu para este relatório de Kharkiv, Ucrânia.