Um dos primeiros carregamentos de ajuda a chegar à Faixa de Gaza através de uma doca construída pelos EUA foi saqueado, disseram autoridades na segunda-feira, destacando o desafio contínuo de entregar assistência humanitária com segurança a um território com grave escassez de alimentos e outras necessidades.
A entrega falhada de sábado ocorreu dois dias depois de a doca flutuante, construída pelos militares dos EUA com um custo estimado de mais de 300 milhões de dólares, ter sido ligada à costa do Mediterrâneo, no centro de Gaza. O Departamento de Estado dos EUA não respondeu aos pedidos de comentários.
Multidões de palestinos interceptaram um comboio de caminhões que carregavam mercadorias do cais, agarrando apressadamente o seu conteúdo e fugindo com eles, segundo Abeer Etefa, porta-voz do Programa Alimentar Mundial. Dois altos funcionários ocidentais e Majdi Fathi, um fotojornalista baseado em Gaza, confirmaram o relato da Sra. Etefa. Os funcionários solicitaram anonimato porque não estavam autorizados a falar publicamente sobre o assunto.
Os grupos de ajuda humanitária e as Nações Unidas atribuem a crise da fome em Gaza às restrições de Israel à entrada de ajuda no enclave e também aos vendedores negros que apreenderam os fornecimentos para vender a preços inflacionados. Autoridades israelenses insistiram que suprimentos suficientes entraram no território e acusaram o Hamas de roubar e acumular ajuda.
Durante meses, enquanto a fome ameaçava Gaza, os palestinianos retiraram à força a ajuda dos camiões. Autoridades da ONU dizem que os saques refletem o desespero das pessoas comuns que tentam alimentar a si mesmas e às suas famílias, e dizem que isso diminuiu à medida que grandes quantidades de ajuda fluem constantemente para o enclave.
No sábado, 11 dos 16 camiões que saíram do cais com ajuda foram saqueados quando se dirigiam para um armazém do Programa Alimentar Mundial, disse a Etefa, acrescentando que a agência de ajuda alimentar suspendeu as entregas do cais no domingo e na segunda-feira.
Imagens feitas por Fathi mostraram dezenas de homens agarrando e jogando caoticamente caixas de suprimentos da carroceria de um caminhão perto da costa de Gaza. Numa entrevista, Fathi, 43 anos, fotógrafo freelancer, disse que uma multidão se reuniu na estrada costeira norte-sul depois de ouvir que um grupo de camiões tinha passado pela área no dia anterior.
“Eles os esvaziaram completamente”, disse ele.
Na sexta-feira, 10 camiões que transportavam ajuda humanitária do cais, incluindo biscoitos de alto valor energético, chegaram ao armazém do PAM sem incidentes, disse Etefa.
Ele disse que incidentes como o de sábado seriam repetidos enquanto ajuda alimentar suficiente não chegasse ao povo de Gaza, e que mais rotas aprovadas por Israel eram necessárias para entregar ajuda e evitar multidões.
As entregas de ajuda através das duas principais passagens fronteiriças no sul de Gaza aumentaram acentuadamente em Abril e no início de Maio, embora tenham permanecido abaixo do nível que os grupos de ajuda disseram ser necessário.
Mas desde que Israel invadiu a parte oriental da cidade de Rafah, no sul, em 7 de Maio e fechou a passagem da fronteira, os carregamentos de ajuda através das rotas do sul quase parou, de acordo com a principal agência da ONU para a ajuda palestina. A agência, conhecida como UNRWA, disse que num período de 15 dias até segunda-feira, apenas 69 camiões de ajuda passaram pelas duas travessias, a taxa mais baixa desde as primeiras semanas da guerra.
Em Abril, autoridades norte-americanas disseram aos jornalistas que esperavam que a operação portuária trouxesse inicialmente ajuda suficiente para cerca de 90 camiões por dia, antes de aumentar para 150 por dia.
O território devastado pela guerra, onde vivem cerca de 2,2 milhões de civis, está mais dependente do que nunca da ajuda humanitária. A devastação após sete meses de guerra e as rigorosas inspeções e restrições israelenses nos pontos de passagem limitaram o que pode entrar em Gaza.
Eric Schmitt contribuiu com relatórios para este artigo.