O que a pesquisa mostra
Uma equipa de investigação analisou os registos de quase um milhão de mulheres nos registos médicos nacionais da Suécia entre 2001 e 2017, comparando 86.551 mulheres que tiveram depressão perinatal com 865.510 mulheres que não tiveram. Os grupos foram pareados por idade e ano de nascimento.
Em dois estudos, a equipe descobriu que a depressão que começa durante a gravidez ou logo depois pode ter implicações preocupantes por até 18 anos.
Um estudo, publicado terça-feira no JAMA Network Open, constataram que mulheres com depressão perinatal apresentavam três vezes mais risco de comportamento suicida, definido como tentativa de suicídio ou suicídio consumado. Os riscos foram mais elevados no ano seguinte ao diagnóstico, mas embora tenham diminuído ao longo do tempo, anos mais tarde os riscos ainda eram duas vezes mais elevados em comparação com mulheres sem a doença.
O outro estudo, publicado quarta-feira no BMJ, descobriram que mulheres com depressão perinatal apresentavam risco seis vezes maior de morrer por suicídio do que aquelas sem esse diagnóstico. O número de suicídios foi pequeno, mas foi responsável por uma grande proporção das mortes de mulheres diagnosticadas com depressão perinatal: 149 das 522 mortes nesse grupo, ou 28,5 por cento. Para as mulheres sem depressão perinatal, ocorreram 117 suicídios em 1.568 mortes ou 7,5 por cento.
O suicídio foi uma das principais razões pelas quais as mulheres com depressão perinatal tiveram duas vezes mais probabilidade de morrer por qualquer causa durante o período de estudo de 18 anos, em comparação com mulheres sem o transtorno.
Os pesquisadores também compararam mais de 20 mil mulheres com depressão perinatal com suas irmãs biológicas que deram à luz durante o mesmo período e não tiveram o transtorno. O risco de comportamento suicida para irmãs com depressão perinatal foi quase três vezes maior do que o de suas irmãs sem o diagnóstico, quase tão alto quanto a diferença entre mulheres com a doença e aquelas sem ela com as quais não eram parentes. Isso sugere que a depressão desempenha um papel maior nesses resultados do que a genética ou o ambiente infantil, escreveram os pesquisadores.
Por trás dos números
A idade média em que as mulheres experimentaram depressão perinatal foi de 31 anos. Tinham maior probabilidade do que aquelas sem a doença de viverem sozinhas, terem rendimentos mais baixos e menos educação formal, terem fumado recentemente e não terem dado à luz antes, entre outras características. os pesquisadores relataram.
Eles também eram mais propensos a ter tido transtornos psiquiátricos anteriores ou comportamentos suicidas. Mas os estudos descobriram que, independentemente de as mulheres terem ou não outros problemas de saúde mental, a depressão perinatal aumentava o risco de comportamento suicida e de morte. Isso sugere que a depressão relacionada à gravidez pode ser diferente e mais grave do que outros transtornos de saúde mental.
“Isto destaca a necessidade premente de um acompanhamento clínico cuidadoso e de uma intervenção rápida para esta população vulnerável, a fim de prevenir resultados tão devastadores, independentemente do histórico de distúrbios psiquiátricos pré-gravidez”, concluiu o estudo JAMA Open Network.
Pode haver diferenças na experiência das mulheres que desenvolvem depressão durante a gravidez (pouco mais de metade das mulheres no estudo) e daquelas com depressão pós-parto que surge um ano após o parto. Os pesquisadores descobriram que as mulheres com depressão pós-parto apresentavam maior risco de comportamento suicida e morte, mas não ficou claro o porquê.
Os dados não revelaram que complicações na gravidez ou peso ao nascer ou idade gestacional do recém-nascido afetassem o comportamento suicida materno.
Mais para aprender
Estima-se que a depressão perinatal afete 10 a 20 por cento das mulheres durante ou logo após a gravidez, permanece pouco estudada, subtratada e provavelmente subdiagnosticada. Alguns relatórios sugeriram que o distúrbio se tornou ainda mais comum durante a pandemia do coronavírus devido ao isolamento social e à redução do acesso aos cuidados.
Embora novos estudos esclareçam os efeitos da depressão perinatal, muitas questões permanecem. Por exemplo, os pesquisadores disseram que não conseguiram capturar fatores como violência doméstica ou uso de álcool. E os estudos podem não ser representativos das experiências de outros países, uma vez que, por exemplo, a maioria das mulheres nos registos suecos eram brancas e a Suécia é relativamente rica em cuidados de saúde universais.
O papel do tratamento e da terapia ainda não é totalmente compreendido. Os estudos classificaram as mulheres como tendo depressão perinatal se os médicos lhes dessem esse diagnóstico ou se tivessem prescrito antidepressivos durante a gravidez ou um ano depois, indicando que receberam algum tratamento. Para aqueles sem tratamento ou terapia, as consequências podem ser ampliadas.
Se você estiver tendo pensamentos suicidas, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 para entrar em contato com o 988 Suicide and Crisis Lifeline ou visite SpeakingOfSuicide.com/resources para obter uma lista de recursos adicionais. Ir aqui para obter recursos fora dos Estados Unidos.