Uma música chamada “October Rain” poderia ser simplesmente uma balada sobre o clima sombrio do outono. Mas na atmosfera carregada que se seguiu aos ataques liderados pelo Hamas contra Israel em 7 de Outubro, o título também poderia indicar um lamento por essa tragédia, ou um apelo à permanência firme contra o terrorismo.
Esta semana, o significado de “October Rain”, uma música que poucas pessoas ouviram, tornou-se um assunto polêmico quando Jornais israelenses relataram que uma canção com esse nome foi escolhida para representar o país no Festival Eurovisão da Canção deste ano.
Embora os relatórios iniciais dessem poucos detalhes sobre a música, ela gerou furor nas redes sociais. Alguns Fãs da Eurovisão reclamaram que a música se referia claramente ao dia 7 de outubro e não deveria ser permitida no evento apolítico em que estrelas pop, representando países, competem entre si todo mês de maio.
Desde o início da Eurovisão, em 1956, a União Europeia de Radiodifusão, que organiza o concurso, proibiu canções que contenham declarações políticas, insistindo que a competição deveria unificar, em vez de dividir. Todos os anos, os veteranos sindicais propunham cartas para garantir que não prejudicavam esse princípio. Embora Israel não esteja na Europa, a sua emissora é membro da União Europeia de Radiodifusão, tornando o país elegível para competir na Eurovisão.
Na quarta-feira, a divisão de notícias da Kan, emissora pública de Israel, informou que a organização havia começado conversa com a União Europeia de Radiodifusão sobre a adequação de “Chuva de Outubro”. Se o sindicato se recusasse a aprovar a pista, especulou o relatório, Israel não apresentaria alternativa e seria, portanto, excluído da disputa.
Miki Zohar, ministro da cultura do país, disse em uma postagem no X Quarta-feira que seria “escandaloso” se a música não pudesse competir.
Numa carta enviada à European Broadcasting Union na quinta-feira, vista pelo The New York Times, Zohar defendeu a “chuva de outubro”. Era “uma canção emocionante, que falava de regeneração e renascimento”, escreveu ele. E embora reflita “o sentimento público atual em Israel atualmente”, disse ele, isso não a torna “uma canção política”. (Um porta-voz do ministro disse que Zohar não ouviu a música “confidencial”, mas viu “uma grande parte” de sua letra.)
Uma porta-voz da European Broadcasting Union disse num e-mail na quinta-feira que estava “atualmente em processo de análise das letras”, como faz com todas as faixas propostas para o Eurovision. “Se uma música for considerada inaceitável por qualquer motivo, as emissoras terão a oportunidade de apresentar uma nova música ou uma nova letra”, acrescentou a porta-voz.
Mesmo antes do alvoroço desta semana, a participação de Israel na Eurovisão deste ano, que se realizará em Malmo, na Suécia, lançou uma sombra sobre o evento. À medida que aumenta o número de mortos na ofensiva militar de Israel em Gaza, centenas de músicos em países como a Suécia, a Dinamarca e a Islândia assinaram petições instando a União Europeia de Radiodifusão a proibir Israel, na sequência de uma decisão semelhante em 2022 de proibir a Rússia depois de esta ter invadido a Ucrânia.
A União Europeia de Radiodifusão rejeitou repetidamente a comparação entre Israel e a Rússia. “Compreendemos as preocupações e opiniões profundamente arraigadas em torno do actual conflito no Médio Oriente”, afirmou o sindicato num comunicado este mês, mas a Eurovisão “não foi uma competição entre governos”.
Na Eurovisão deste ano, Israel será representado por Eden Golan, uma cantora pop de 20 anos que foi selecionada no início deste mês quando ganhou um programa de talentos televisivo chamado “Rising Star”, cantando um cover do Aerosmith. Durante o final do programa, Golan referiu-se aos cerca de 130 reféns que Israel acredita que o Hamas mantém em Gaza. “Não vamos ficar bem até que todos voltem para casa”, disse ele.
Mas a música que Golan vai cantar na Eurovisão não depende apenas dela. Kan tem avaliado possíveis faixas e, embora tenha submetido “October Rain” para aprovação, a emissora não planeja anunciar oficialmente a música de Israel até 10 de março, dando tempo para alterá-la se necessário.
Ao longo da história da Eurovisão, a União Europeia de Radiodifusão interveio ocasionalmente quando detectou conotações políticas nas entradas propostas, disse Chris West, autor de uma história da Eurovisão. Em 2009, disse ele, a Geórgia retirado do concurso porque os organizadores se opuseram a uma música chamada “Não queremos colocar.” A música foi vista como uma declaração contra o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, disse West.
E em 2015, a Arménia mudou o título da sua entrada “Do Not Deny”, porque foi amplamente interpretada como uma referência à negação da Turquia do genocídio dos arménios pelo Império Otomano. A música foi renomeada para “Face the Shadow”, disse West.
“October Rain” parecia político por causa do seu título, disse West, mas Israel poderia alegar que não teve nada a ver com os ataques do ano passado, ou mesmo que o país tem o direito de cantar sobre o impacto das atrocidades do Hamas.
“Os organizadores da Eurovisão têm uma tarefa realmente difícil em decidir onde fica a linha”, disse West.