As tropas israelenses estão lutando no coração da maior cidade do sul de Gaza, anunciou um comandante militar na terça-feira, descrevendo alguns dos combates mais intensos da guerra de dois meses em meio a preocupações crescentes de que quase não sobrou nenhum lugar para onde os civis possam fugir.
Depois de dias alertando os civis para deixarem a cidade de Khan Younis, as forças israelenses intensificaram seus ataques durante a noite. Na manhã de terça-feira, foram ouvidos intensos bombardeios dentro do Hospital Nasser, o maior da cidade, onde muitos palestinos que buscavam refúgio dormiam nos corredores.
“Estamos no dia mais intenso desde o início da operação terrestre, em termos de terroristas mortos, número de tiroteios e uso de poder de fogo terrestre e aéreo”, disse o comandante do comando militar do sul de Israel, major-general. Yaron Finkelman disse em um comunicado. “Pretendemos continuar atacando e garantir nossas conquistas.”
Ele disse que as forças israelenses continuaram a penetrar profundamente nas áreas ao redor da cidade de Gaza e “estavam agora também no coração de Khan Younis”.
O tenente-general Herzi Halevi, chefe do Estado-Maior do exército israelense, disse na noite de terça-feira que as forças israelenses cercaram Khan Younis no sul e continuavam a lutar para consolidar o controle sobre a cidade de Gaza e outros lugares no norte.
“Asseguramos muitos redutos do Hamas no norte da Faixa de Gaza e estamos agora a operar contra os seus redutos no sul”, disse ele. Ele disse que os combates eram muitas vezes de casa em casa e que os adversários às vezes usavam roupas civis. “Nossas forças encontram armas em quase todos os edifícios e casas e terroristas em muitas casas, e os envolvem em combate”, disse ele.
Não foi possível confirmar de forma independente o relato de Israel sobre os combates. O escritório humanitário das Nações Unidas ditado que o período entre domingo e segunda-feira à tarde “viu alguns dos bombardeamentos mais pesados em Gaza até agora”.
Depois de as forças israelitas terem ordenado aos civis que abandonassem o norte de Gaza no primeiro mês da guerra, antes da sua invasão terrestre, o exército emitiu novas ordens de evacuação para grandes áreas do sul de Gaza, incluindo áreas de Khan Younis. Os avisos levaram grupos de direitos humanos e agências de ajuda humanitária a alertar que os civis sitiados estão a ser empurrados para uma colcha de retalhos de áreas cada vez mais pequenas. Mesmo assim, não têm garantias de que serão salvos de ataques aéreos.
Mais cedo
evacuação
pedidos
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Thomas White, diretor de Gaza da agência das Nações Unidas para os refugiados palestinos, ele disse na manhã de terça-feira que foi ordenado o esvaziamento de bairros onde vivem cerca de 600 mil pessoas.
A evacuação poderá trazer mais meio milhão de pessoas para Rafah, ao longo da fronteira sul com o Egito, duplicando o número de pessoas deslocadas que se refugiam na cidade já lotada, escreveu ele no site de mídia social X.
O escritório humanitário da ONU disse na segunda-feira que alguns dos abrigos para os quais Israel ordenou às pessoas que fugissem “já estavam superlotados”. Como os abrigos em Rafah já estavam bem acima da capacidade, os recém-chegados montavam tendas e abrigos improvisados nas ruas ou em qualquer espaço vazio que pudessem encontrar na cidade. de acordo com relatório diário do Escritório de Assuntos Humanitários das Nações Unidas.
Muitos habitantes de Gaza debateram-se com a questão de para onde ir. Khalil Ahmed, 53 anos, professor de química, disse numa entrevista que antes da guerra esteve no Egito com a esposa para tratamento médico. Decidiram regressar à sua casa na comunidade de refugiados de Nuseirat, a sul da Cidade de Gaza, porque estavam preocupados com os seus filhos e netos.
Eles cruzaram a fronteira no terceiro dia de uma trégua de sete dias, disse ele, carregando o máximo de comida que puderam. A sua comunidade, um antigo campo de refugiados da ONU construído ao longo de décadas, foi quase destruída, disse ele. Dois prédios próximos ao dele foram bombardeados. As janelas de sua casa foram quebradas. Não havia carros circulando pelas ruas.
Para onde quer que olhasse, via refugiados de outras partes de Gaza, que ali se refugiaram em quatro escolas geridas pela ONU. Pessoas pálidas e surpresas perambulavam em busca de comida e água. Não havia internet, então não havia notícias.
Desde que a guerra recomeçou na semana passada, disse ele, os sons de bombardeamentos de drones e aviões de combate têm sido incessantes, acompanhados pelo rugido do combate de tanques e de infantaria. Ele pensou em fugir de Nuseirat com a sua família, mas até agora eles permaneceram onde estão.
“Enquanto sobrarem tantas pessoas, ficarei aqui”, disse ele. “Eles estão bombardeando por toda parte e o local onde estamos parece ser menos perigoso do que em Khan Younis e Deir El Balah. “Eles estão batendo muito forte lá.”
Abu Bakr Bashir contribuiu com relatórios.