A Michigan State University chegou a um acordo de US$ 15 milhões com as famílias de três estudantes que foram mortos em um tiroteio no campus em fevereiro.
Dan Kelly, administrador universitário, anunciou o acordo na sexta-feira durante uma reunião pública do conselho, segundo a porta-voz Emily Gerkin Guerrant.
“Embora nenhum montante de compensação possa substituir a perda de uma vida, esperamos que isto traga algum encerramento, apoio e alívio a estas famílias afetadas”, disse Kelly num comunicado.
“A universidade apresenta as suas mais profundas condolências a cada uma das três famílias”, afirmou, acrescentando que continua empenhada em garantir que as memórias dos seus filhos não sejam esquecidas na comunidade escolar.
Kelly também disse que “a universidade continua comprometida em melhorar a segurança no campus e em fornecer apoio de saúde mental à nossa comunidade à medida que continuamos a nos curar”.
David Femminineo, advogado de uma das famílias, disse que seus clientes receberiam US$ 5 milhões. Eles pretendem usar os fundos para homenagear seus entes queridos e ajudar outros estudantes, disse ele.
Em 13 de fevereiro, um homem armado abriu fogo pouco antes das 20h30 em Berkey Hall, sede da Faculdade de Ciências Sociais da universidade, matando dois estudantes, disseram as autoridades. O atirador, mais tarde identificado como Anthony McRae, 43, mudou-se então para o sindicato estudantil do estado de Michigan, um local popular para os estudantes comerem e estudarem, onde matou um terceiro estudante. Os dois prédios, separados por poucos minutos na Avenida Grand River, foram destrancados e abertos ao público.
Alunos, professores e funcionários abrigaram-se no local, muitos deles em dormitórios e outros prédios do campus, enquanto centenas de policiais procuravam o atirador. Depois de uma perseguição de três horas, a polícia universitária disse que McRae foi encontrado fora do campus por volta das 23h30 daquela noite e morreu devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo.
As autoridades identificaram as três vítimas como Arielle Diamond Anderson, estudante do segundo ano de Harper Woods, Michigan; Brian Fraser, estudante do segundo ano de Grosse Pointe, Michigan; e Alexandria Verner, júnior de Clawson, Michigan. Outros cinco estudantes ficaram feridos no ataque.
Ven Johnson, advogado das famílias Anderson e Fraser, não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre o acordo no domingo.
Femminineo, que representa a família Verner, disse em comunicado no domingo que “este caso nunca foi sobre culpar a Universidade Estadual de Michigan pelos trágicos acontecimentos” de 13 de fevereiro.
“Em vez disso, a família Verner procurou respostas sobre como isto poderia ser evitado no futuro”, disse Femminineo.
“Com esta resolução”, acrescentou ele, “a família Verner será capaz de começar a curar e também promover o legado de Alex para que Alex possa servir de exemplo para futuros alunos seguirem em frente e possa tentar espelhar o exemplo que Alex deu em seu vida curta, mas impactante”.
Durante uma conferência de imprensa Na sexta-feira, no escritório de Femminineo, os pais de Verner disseram que planejavam usar sua parte do acordo para homenagear sua filha por meio de iniciativas como uma bolsa de estudos.