Em geral, as necessidades de saúde das mulheres no Bangladesh ficam em segundo plano em relação às dos homens. “Na nossa sociedade dominada pelos homens, quando um homem tem um problema, requer atenção imediata, mas as mulheres podem esperar”, disse ela.
Mas os efeitos da diminuição da visão podem ser especialmente pronunciados para as mulheres, que muitas vezes são responsáveis pela geração de rendimento adicional para as suas famílias, além do cuidado dos filhos e das tarefas domésticas, disse Mahjabeen. “Quando demora mais tempo a costurar e limpar, ou não se consegue retirar todas as pedras do arroz, em alguns agregados familiares isso resulta em violência doméstica”, disse ele.
A VisionSpring distribui mais de dois milhões de pares de óculos anualmente no Sul da Ásia e na África, contra 300.000 em 2018.
O estudo publicado na PLOS One baseia-se em pesquisas anteriores envolvendo catadores de chá na Índia, que encontraram um aumento significativo na produtividade entre os participantes do estudo que receberam óculos de leitura. O artigo, um estudo randomizado publicado em The Lancet Saúde Global Em 2018, documentou um aumento de 22% na produtividade entre os trabalhadores que receberam óculos. Para aqueles com mais de 50 anos, a produtividade aumentou quase 32%.
Agad Ali, 57 anos, um alfaiate de Bangladesh da cidade de Manikganj, estava entre os que receberam um par de óculos como parte do estudo publicado esta semana. Numa entrevista conduzida por um agente comunitário de saúde e enviada por e-mail, ela descreveu como o agravamento da presbiopia tornou cada vez mais difícil enfiar a linha na agulha e costurar roupas, aumentando o tempo necessário para terminar cada trabalho de alfaiataria. Com o tempo, disse ele, alguns clientes foram para outro lugar e sua renda começou a diminuir. “Isso me fez sentir muito impotente”, disse ela.
Desde que recebeu os óculos, disse ele, sua renda dobrou. “Esses óculos são como meu salva-vidas”, disse ele ao agente comunitário de saúde. “Eu não poderia fazer meu trabalho sem eles.”