Para o editor:
“Efeito Pandêmico: O absenteísmo escolar está aumentando” (capa, 30 de março) destaca o desafio persistente do absenteísmo crônico nas escolas americanas. Se as “mudanças culturais” relacionadas com a pandemia estão entre os factores que mantêm os alunos afastados da escola, trazê-los de volta pode exigir que reconsideremos a própria cultura da educação.
Apesar dos esforços de muitos educadores visionários, muitas escolas ainda oferecem uma experiência de desktop baseada em testes e conformidade que deixa os alunos passivos, sem inspiração e completamente entediados.
Durante os últimos dois anos, um programa piloto em Salem, Massachusetts., conseguiu reduzir pela metade o absenteísmo crônico entre estudantes do ensino médio, ouvindo-os e planejando o aprendizado tendo em mente seus interesses, incluindo visitas de campo regulares, projetos práticos e aulas particulares com estudantes universitários. Hoje, a taxa de absentismo crónico entre o grupo piloto de alunos do sétimo e oitavo anos ronda os 8%, em grande parte porque os alunos não querem perder o que é oferecido na escola.
Os educadores podem redefinir a cultura escolar sendo adaptáveis, acreditando na liderança dos professores e reconhecendo que uma aprendizagem poderosa pode ocorrer fora dos muros da sala de aula. Ao contrário do uso de band-aids e truques que não resultam em mudanças a longo prazo, valorizar uma filosofia de “educação em todo o lado”, como a que Salem adoptou, resultará numa melhor frequência e crescimento académico.
Stephen Hinds
Laura Tavares
Stephen Zrik
Bancos Chelsea
O Sr. Hinds é Presidente e a Sra. Tavares é Diretora Executiva do WPS Institute, uma organização educacional sem fins lucrativos. Zrike é superintendente e a Sra. Banks é reitora de inovação das Escolas Públicas de Salem.
Para o editor:
Este artigo esclarece um problema que afeta os distritos escolares em todo o país. Como ex-professor, lembro-me de conversar com alunos que retornaram à escola após uma ausência. Eles pediriam o emprego que perderam. Embora eu pudesse compartilhar o dever de casa, não poderia compartilhar o resto do que eles perderam, incluindo a interação social e acadêmica com seus colegas, as instruções fornecidas, a oportunidade de fazer perguntas enquanto trabalhavam no material e fazer parte de uma comunidade .
Quando bem feita, a escola é mais do que uma coleção de tarefas. É um tecido social vibrante que proporciona uma cultura de pertença e oportunidades para crescer e explorar com adultos de confiança a guiar o caminho.
A solução para o problema do absentismo não é fácil. Como diretora de educação do Mikva Challenge, um grupo que trabalha para envolver os jovens no processo cívico e fazer com que as suas vozes sejam parte da tomada de decisões críticas que afetam as suas vidas, sei que para qualquer solução ter sucesso, é necessário tem que envolver os jovens no processo.
A nossa falha como adultos é tomar decisões no melhor interesse das crianças, sem lhes perguntar o que pensam e se uma ideia irá funcionar. Os jovens não são apáticos; Eles não são convidados. Eles se preocupam profundamente com os problemas que os afetam. E quando participam na tomada de decisões, as políticas são melhores.
Jill baixo
Chicago
Para o editor:
Tivemos sentimentos contraditórios ao ler “Efeito pandémico: a ausência nas escolas está a aumentar”. Por um lado, é importante que o público compreenda que o absentismo crónico nos Estados Unidos não é um problema pequeno. Por outro lado, o artigo minimizou involuntariamente a luta profunda que muitas famílias enfrentam, especialmente aquelas provenientes de meios com poucos recursos.
Você cita um pesquisador que afirmou: “O problema piorou para todos na mesma proporção”, mas nos perguntamos se isso reflete com precisão a realidade atual nos Estados Unidos. Com base na nossa própria investigação e na de outros, acreditamos que as famílias que lutavam antes da pandemia eram muito mais vulneráveis aos seus efeitos.
Não podemos ignorar o quão mais profundamente a Covid afetou as comunidades de cor, as comunidades com fatores de risco, as comunidades em situação de pobreza e as comunidades em áreas rurais. Isto não nega as lutas de ninguém; No entanto, a luta tem sido desproporcional. Isto não pode ser ignorado.
Zahava L. Friedman
Keri Giordano
Hillside, Nova Jersey, EUA
Dr. Friedman é professor assistente e Dr. Giordano é professor associado na Escola de Profissões de Saúde e Serviços Humanos da Universidade Kean.
Para o editor:
O meu filho de 12 anos faltou à escola durante a maior parte deste ano e faz parte das estatísticas de absentismo crónico citadas no artigo. Sua frequência foi excelente até que ele contraiu Covid duas vezes em um ano na escola. Ele tinha 9 anos e desde então sofre de uma doença crônica.
Surpreende-me que o artigo nunca sugira que algum absentismo possa ser devido a uma doença crónica causada pela Covid.
Um estudo recente sugeriram que até 5,8 milhões de crianças nos Estados Unidos tiveram sua saúde afetada pela longa Covid. Estas estatísticas são altamente controversas, mas dada a relutância dos nossos médicos em diagnosticar ou tratar o nosso filho por algo que não podem medir com quaisquer exames de sangue, não é surpreendente que não saibamos realmente a extensão total desta doença.
O meu filho, e muitas outras crianças como ele, não podem ir à escola porque lutam contra os sintomas persistentes de uma doença crónica que altera a sua vida. Estas crianças querem voltar à escola. Não os deixe fora da história.
Sarah Mathis
Pleasanton, Califórnia.
Para o editor:
As causas profundas do absentismo crónico nas escolas públicas americanas são tão variadas quanto as soluções necessárias para o combater. Uma estratégia frequentemente negligenciada e subfinanciada que tem o potencial de reengajar os alunos na aprendizagem é a educação artística.
Um estudo de 2021 sobre os benefícios do ensino artístico nas Escolas Públicas de Boston mostrou que um maior acesso à educação artística reduziu o absentismo dos alunos, com maior impacto nos alunos que tinham estado cronicamente ausentes.
A expansão das artes BPS é uma parceria público-privada que expandiu dramaticamente o acesso à educação artística de qualidade em todo o distrito escolar e permitiu a investigação longitudinal sobre o seu impacto.
Nenhuma estratégia será uma panaceia para o absentismo crónico. Mas à medida que os distritos de todo o país enfrentam esta questão, a expansão do acesso ao ensino artístico nas escolas merece atenção.
Marinell Rousmanière
Boston
O escritor é o presidente e CEO da EdVestors, uma organização sem fins lucrativos de melhoria escolar.