Mais de três semanas depois de contramanifestantes atacarem um acampamento pró-Palestina na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, a polícia universitária fez a primeira prisão relacionada ao ataque: um jovem de 18 anos que, segundo as autoridades, havia espancado manifestantes pró-Palestina. um poste de madeira.
A polícia da UCLA não identificou o homem pelo nome, mas os registros da prisão mostram que ele é Edan On. Ele enfrenta uma acusação de crime de agressão com arma mortal. A polícia disse que ele causou ferimentos graves a pelo menos uma pessoa.
Em vídeos do ataque de 30 de abril ao acampamento, um homem vestindo um moletom com capuz de cor clara e uma máscara branca é visto balançando uma vara contra vários manifestantes. Em uma foto, parece haver sangue na manga do moletom.
A mãe de On disse à CNN que o homem visto nesses vídeos era seu filho, embora mais tarde ela tenha dito à rede que ele negou estar lá. Ela ele disse à CNN na semana passada, que seu filho estava no último ano do ensino médio e planejava ingressar no exército israelense.
On foi preso na manhã de quinta-feira em uma empresa em Beverly Hills, disse a polícia. Os registros da prisão mostram que a fiança foi fixada em US$ 30 mil.
A mãe e o pai de On não quiseram comentar na sexta-feira.
O Departamento de Polícia da UCLA tem estado sob intensa pressão para identificar e acusar os contramanifestantes envolvidos no ataque de 30 de Abril, que a polícia permitiu continuar durante várias horas sem intervir.
A universidade criou um novo gabinete de segurança no campus, destituiu temporariamente o chefe da polícia do seu cargo e contratou um consultor policial externo para analisar a sua resposta ao ataque.
O novo líder do escritório de segurança do campus, Rick Brazilel, disse em comunicado na sexta-feira que a polícia universitária estava empenhada em identificar mais autores do ataque. “Aqueles que infligiram violência à nossa comunidade serão responsabilizados em toda a extensão da lei”, disse ele.
O ataque ocorreu vários dias depois de os estudantes formarem o acampamento, parte de uma onda de protestos estudantis contra a invasão e bombardeio de Gaza por Israel. Na noite de 30 de abril, um grupo de contramanifestantes (alguns dos quais usavam slogans pró-Israel nas roupas e tocavam o hino nacional de Israel) chegou e começou a tentar desmantelar o campo. Eles arrastaram barricadas para fora do acampamento, socaram e chutaram manifestantes e lançaram fogos de artifício contra a multidão.
Só às 3 horas da manhã do dia 1 de Maio é que os agentes da polícia com equipamento de choque intervieram para separar os dois grupos. Ninguém foi preso naquele momento.
Na noite seguinte, a UCLA chamou policiais municipais para ajudar a limpar o acampamento. Mais de 200 manifestantes pró-Palestina que se recusaram a sair foram presos.
O chanceler da UCLA, Gene Block, testemunhou perante um comitê do Congresso na quinta-feira sobre como ele lidou com os protestos estudantis no campus. Durante essa audiência, ele enfrentou intensos questionamentos do deputado Ilhan Omar, D-Minn., que lhe perguntou por que nenhum dos contramanifestantes envolvidos no ataque de 30 de abril havia sido preso.
“Alguma dessas pessoas está na prisão?” ela perguntou.
Os registros da prisão indicam que o Sr. On foi preso durante o depoimento do Dr. Block, mas sua prisão não foi tornada pública até sexta-feira.
Jonathan Lobo contribuiu com reportagens de Los Angeles. Alain Delaquériere contribuiu para a pesquisa.