Robert B. Oxnam, um eminente estudioso da China que aprendeu através da psicoterapia que seus anos de comportamento errático poderiam ser explicados pelo tormento de ter múltiplas personalidades, morreu em 18 de abril em sua casa em Greenport, Nova York, em North Fork, em Long Island. . Ele tinha 81 anos.
Sua esposa, Vishakha Desai, disse que a causa foram complicações da doença de Alzheimer.
No final da década de 1980, o Dr. Oxnam era presidente da Asia Society, comentarista de televisão e marinheiro talentoso. Mas sua psique era extremamente frágil. Ela teve inúmeros problemas, incluindo ataques de raiva intermitentes, bulimia, perda de memória e depressão, mas foi por causa do consumo excessivo de álcool que ela primeiro procurou tratamento com o Dr. Jeffery Smith, um psiquiatra.
A primeira personalidade a surgir nessa terapia foi Tommy, uma criança irritada, seguida por outras, como Bobby, um adolescente travesso, e Baby, que revelou o que parecia ter sido abuso quando o Dr. Oxnam era muito jovem.
Em seu livro de 2005, “A Fractured Mind: My Life with Multiple Personality Disorder”, o Dr. Oxnam relembrou a sessão em que Tommy falou pela primeira vez com o Dr. Tudo o que o Dr. Oxnam conseguia lembrar da sessão de 50 minutos, escreveu ele, foi dizer ao psiquiatra que não achava que a terapia estava funcionando para ele. Mas o Dr. Smith disse a ele que ele esteve conversando com Tommy todo esse tempo.
“Ele está cheio de raiva”, disse-lhe o Dr. Smith. “E ele está dentro de você.”
“Você está brincando?” O Dr. Oxnam respondeu.
Suas 11 personalidades foram estabelecidas dentro do cérebro do Dr. Oxnam e atuadas na vida real, e quase todas elas apareceram durante a terapia com o Dr. Wanda tinha uma presença budista que já esteve submersa na personalidade cruel conhecida como Bruxa. Bobby, que adorava andar de skate com garrafas equilibradas na cabeça, teve um caso com uma jovem, uma revelação que chocou o Dr. Oxnam e sua esposa.
“Pode haver muito barulho ali, um barulho”, disse o Dr. Oxnam ao New York Times em um perfil dele de 2005.
Smith disse em uma entrevista: “Havia muitas coisas passando por sua cabeça, como se uma personalidade estivesse prestes a fazer algo destrutivo, outra estivesse propensa a dizer: ‘Isso não está certo'”.
No livro, o Dr. Oxnam descreveu como as personalidades habitavam um mundo interno vívido: um castelo com quartos, masmorras, corredores e uma biblioteca atrás de portas trancadas de ferro. Tommy descreveu o castelo ao Dr. Smith e disse-lhe que era “do estilo da Idade Média, situado sobre uma grande colina” e que era feito de “pedras cinzentas e finalizado com longos corredores e torres de canto”.
Oxnam não revelou no livro quem havia abusado dele. Mas através das conversas do Dr. Smith com Baby, escreveu ele, Baby ficou “claramente claro” que os traumas graves que Robert havia experimentado quando criança não foram infligidos por seus pais.
“Nossa promessa de ocultar a identidade dos agressores foi mais fácil de dizer do que de cumprir”, escreveu o Dr. Oxnam. “Para ser honesto, quando a raiva reina no Castelo, tem sido difícil permanecer em silêncio. Mas com o tempo, descobri que esconder os nomes dos agressores e recusar permanecer num estado de raiva realmente ajuda no processo de cura.”
A terapia acabou ajudando a fundir as 11 personalidades em três mais administráveis, disse ele.
O transtorno de personalidade múltipla, agora chamado de transtorno dissociativo de identidade, afeta cerca de 1% da população e geralmente surge após traumas graves no início da vida, disse ele. Dr. professor de psiquiatria na Escola de Medicina da Universidade de Stanford. Ele cunhou a mudança de nome, que apareceu na quarta edição do “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” (1994).
Spiegel disse que as personalidades que o Dr. Oxnam experimentou são mais conhecidas como fragmentações de sua identidade.
“Você é um cara diferente conversando comigo do que em uma festa, mas há uma continuidade suave entre os dois”, disse ele em entrevista. “Pessoas com TDI se veem como componentes diferentes arquivados sob identidades diferentes.”
O distúrbio foi a base do livro best-seller de 1973, “Sybil”, de Flora Rheta Schreiber, sobre uma mulher que se dizia ter 16 personalidades. Foi adaptado para um filme feito para a televisão de 1976, estrelado por Sally Field e Joanne Woodward.
Robert Bromley Oxnam nasceu em 14 de dezembro de 1942 em Los Angeles. Seu pai, também chamado Robert, foi presidente da Drew University em Nova Jersey e, antes disso, do Pratt Institute no Brooklyn. Sua mãe, Dalys (Houts) Oxnam, cuidava da casa.
Ele se formou em história pelo Williams College, em Massachusetts, em 1964. Seu pai o incentivou a considerar estudos de pós-graduação em estudos internacionais, e Robert presumiu que a China desempenharia um papel maior no cenário mundial. Na Universidade de Yale, ele obteve o título de mestre em estudos do Leste Asiático em 1966 e o doutorado. em 1969, com uma tese sobre a Regência Oboi da China no século XVII.
“Durante dois anos, pesquisei documentos judiciais, biografias e histórias locais, todos em chinês clássico, tentando encontrar fragmentos de floresta histórica no meio de densas árvores linguísticas” na Regência de Oboi, escreveu ele em 2014. em Perspectivas da Históriaa revista de notícias da American Historical Association.
Em 1969, o Dr. Oxnam iniciou uma carreira de seis anos como professor associado de história chinesa e japonesa no Trinity College em Connecticut antes de ser recrutado pela Asia Society, uma organização cultural, educacional e de pesquisa em Manhattan. Ele foi o fundador do Conselho da China, que publicou documentos e relatórios sobre a China quando o país começou a reabrir ao Ocidente após a visita do presidente Richard M. Nixon ao país em 1972.
Como diretor do centro de Washington da sociedade de 1979 a 1981, o Dr. Oxnam iniciou o primeiro departamento de assuntos contemporâneos da organização, com foco na política governamental. Ele foi nomeado presidente da sociedade em 1981. Nos 11 anos seguintes, ele expandiu seus assuntos culturais, contemporâneos e programação corporativa para incluir 30 países asiáticos e ajudou a orientar a abertura do Centro de Hong Kong da Sociedade Asiática em 1990.
Marshall Bouton, ex-executivo da Asia Society, disse que o Dr. Oxnam ajudou a transformar a organização “de um ponto de encontro para os habitantes do Upper East Side interessados na Ásia em uma organização mais profissional que lida com os desafios mais urgentes da Ásia”.
O Sr. Bouton disse que não estava ciente da extensão total do alcoolismo do Dr. Oxnam e tinha indícios de seus problemas comportamentais. Ele disse que era notável que o Dr. Oxnam tivesse conseguido consertá-los.
Mas em 1992, o Dr. Oxnam disse ao conselho de administração da sociedade que estava renunciando.
“A minha parte Bob ficou emocionada por ter sido pressionado a reconsiderar”, escreveu ele em seu livro. Mas ele foi embora.
Além de sua esposa, com quem se casou em 1993 e que foi presidente da Asia Society de 2004 a 2012, ele deixa sua filha, Deborah Betsch, e seu filho, Geoff Oxnam, ambos de seu casamento com Barbara Foehl, que terminou . em divórcio em 1993 e quatro netos.
Depois de deixar a Asia Society, o Dr. Oxnam apresentou e escreveu uma série sobre a China para “The MacNeil/Lehrer NewsHour” na PBS em 1993; ele ministrou um seminário de pós-graduação sobre relações EUA-Ásia na Universidade de Pequim de 2003 a 2004 (onde seu personagem Bobby lecionou em chinês) e aconselhou a Bessemer Trust, uma empresa de gestão de patrimônio.
Escreveu também “Ming: A Novel of 17th-Century China” (1995) e dedicou-se à arte, transformando madeira encontrada em esculturas inspiradas na filosofia chinesa e tirando fotografias de rochas glaciais.
“Na tradição chinesa, o termo ‘qi’ tem muitos significados, mas para mim significa uma fonte invisível, mas palpável, de energia criativa”, disse o Dr. Oxnam. Centro de Arte de Hamptonsuma publicação online, em 2018. Ele acrescentou: “Sofri dissociação durante toda a minha vida, mas de alguma forma a ligação entre ‘qi’ e arte me deu foco e esperança.”