Sadiq Khan, prefeito de centro-esquerda de Londres por dois mandatos, estava no sábado prestes a se tornar o primeiro tricampeão do cargo por uma margem mais clara do que alguns de seus apoiadores previram.
Khan, do principal Partido Trabalhista da oposição, foi inicialmente eleito para o cargo em 2016, tornando-se o primeiro prefeito muçulmano de Londres, e agora se tornaria o primeiro político a ganhar três mandatos consecutivos desde que o cargo foi criado em 2000.
Com os Trabalhistas muito à frente nas sondagens de opinião antes das eleições gerais iminentes, muitos analistas esperavam que Khan alcançasse uma vitória confortável numa cidade que tende a inclinar-se para a esquerda, mas alguns viram o potencial para uma vitória inesperada e apertada. corrida contra Susan Hall, representante do Partido Conservador, no poder na Grã-Bretanha.
Essa perspectiva desapareceu rapidamente no sábado, quando o partido de Khan declarou vitória e a BBC previu que ele seria o vencedor, depois de os resultados de metade das regiões de Londres terem mostrado que o presidente da Câmara teve um desempenho superior ao da sua última eleição, em 2021.
“Sadiq Khan era absolutamente o candidato certo”, disse Keir Starmer, líder do Partido Trabalhista. “Ele tem dois prazos a cumprir e tenho certeza de que tem outro prazo pela frente.”
A votação ocorreu na quinta-feira, juntamente com outras eleições locais e para prefeito, nas quais os conservadores, liderados pelo primeiro-ministro britânico Rishi Sunak, sofreram uma série de reveses.
O sistema eleitoral para prefeito de Londres mudou desde que Khan foi reeleito pela última vez em 2021, com o governo também introduzindo um novo requisito para os eleitores apresentarem documento de identidade com foto. Alguns analistas temiam que isso pudesse dissuadir os eleitores mais pobres e mais jovens, entre os quais os trabalhistas tendem a ter um bom desempenho nas sondagens.
Em meio à queda dos padrões de vida e com poderes limitados como prefeito de Londres, Khan lutou para convencer os londrinos de que estava melhorando suas vidas. As pesquisas de opinião antes da votação deram-lhe uma forte vantagem sobre o seu rival conservador, mas uma vantagem menor do que a que o seu partido desfruta nas sondagens nacionais.
Hall fez campanha para reduzir a área coberta pela Zona de Emissões Ultra Baixas de Londres, ou ULEZ, uma medida antipoluição que cobra dos proprietários de alguns veículos mais antigos 12 libras e 50 centavos, cerca de US$ 15,50, por cada dia que dirigem.
Embora o centro de Londres seja um reduto do Partido Trabalhista, o Partido Conservador normalmente tem um desempenho significativamente melhor nas áreas mais suburbanas dos arredores de Londres, onde uma proporção muito maior de famílias possui automóveis. No ano passado, quando Johnson se demitiu do Parlamento, os conservadores venceram uma eleição parlamentar especial para o substituir em Uxbridge, o círculo eleitoral que ele representava nos arredores de Londres, depois de fazerem campanha contra a ULEZ.
A reacção dos proprietários de veículos mais antigos na área levou a uma repensação mais ampla dentro do governo sobre o custo das políticas ambientais. Não muito depois do concurso de Uxbridge, Sunak anunciou um enfraquecimento das metas britânicas em matéria de alterações climáticas.
Em sua campanha, Hall também teve como alvo o histórico de Khan no combate ao crime na capital, embora um dos anúncios de ataque de seu partido, que mostrava pessoas correndo para um local seguro, tenha sido ridicularizado quando se soube que as imagens usadas não foram filmadas em Londres, mas em Penn. Estação em Nova York em 2017.
Depois de descobrir que sua carteira estava desaparecida no ano passado, a Sra. Hall ele disse à estação de rádio LBC que pensou que o dinheiro tinha sido tirado do seu bolso num comboio do metro de Londres, usando o episódio como exemplo de como o crime estava fora de controlo sob o governo de Khan. A carteira foi posteriormente devolvida por um empresário aposentado, que disse tê-la encontrado no assento de um trem e que parecia ter sido perdida, em vez de roubada e descartada.
Hall também enfrentou críticas depois de sugerir anteriormente que o Carnaval de Notting Hill, um famoso evento anual de rua caribenho no oeste de Londres, potencialmente deveria ser realocado no interesse da segurança pública e Como uma postagem de mídia social que descreve Khan como “o prefeito de Londres até os mamilos”.
Khan foi alvo de um ataque mais direto aos muçulmanos por parte de Lee Anderson, um legislador que foi suspenso do partido parlamentar conservador depois de alegar que os islamistas controlavam Londres porque Khan tinha “entregado a nossa capital”. aos seus companheiros.”
Anderson admitiu que seus comentários foram “um pouco desajeitados”, mas recusou-se a pedir desculpas e mais tarde juntou-se ao Reform UK, um pequeno partido de direita.
Mas foi o ex-presidente Donald J. Trump quem se tornou o crítico mais conhecido do prefeito de Londres, rivalizando com ele desde 2016 em questões como imigração e terrorismo. Em 2019, depois que o prefeito opôs-se publicamente Durante a sua visita de Estado à Grã-Bretanha, o ex-presidente acusou Khan de ser “desagradável” com ele, ao mesmo tempo que escrevia mal o seu nome e zombava da sua altura.
“Kahn lembra-me muito o nosso estúpido e incompetente presidente da Câmara de Nova Iorque, De Blasio, que também fez um trabalho terrível – apenas metade da sua altura”, escreveu Trump nas redes sociais, invocando outro alvo favorito, o presidente da Câmara Bill de Blasio, de Nova Iorque.
Pouco depois, Trump também chamou o prefeito de Londres de “um desastre”, citando vários esfaqueamentos na capital britânica e escrevendo nas redes sociais que Londres precisava substituir Khan o mais rápido possível.
Dado que Trump é impopular na Grã-Bretanha, é pouco provável que os ataques do antigo presidente tenham ferido Khan.