Robes alugados, música de marcha formal, penas de prata Tiffany… a temporada de formatura chegou nos Estados Unidos. O mês de maio traz-nos um festival para jovens de todo o país cujas raízes remontam a antes da fundação da república e, embora muitas formaturas neste mês tenham tido vigilância policial devido aos protestos estudantis, nada aconteceu. interrompeu as cerimônias.
Os rituais de formatura têm mais de três séculos de precedentes, assim como os seus trajes, os seus discursos e os seus tumultos. Se as cerimônias de formatura se prestam a atos de protesto (como virar as costas ao orador, trocar a estola por uma kufiya) é porque é um dos últimos espaços em que nós, americanos, ainda nos agarramos. como Fazemos coisas e não damos importância apenas ao que dizemos e registramos. Sempre fico um pouco surpreso que as universidades mantenham esses hábitos; É um caso quase único de costumes imperecíveis. Neste país há poucas coisas que duram. Você pode comparecer ao Met Gala meio vestido e usar músicas de Bach ou Beyoncé em um funeral. Mas a formatura ainda tem regras.
A maioria dos estudantes que se formaram este mês, após concluírem cursos de quatro anos em centros universitários e universidades, iniciaram os estudos no ano zero da pandemia. Em 2020, estes estudantes perderam a oportunidade de atravessar o campo de futebol ou o palco do auditório para receberem o diploma do ensino secundário e, à medida que a guerra na Faixa de Gaza continua a desencadear protestos violentos nos campi universitários, eles enfrentam mais uma vez. algumas situações inusitadas. A Universidade de Columbia, que solicitou a presença do Departamento de Polícia de Nova Iorque para retirar um grupo de estudantes que se manifestavam a favor dos palestinianos, dividiu a cerimónia com todos os membros da universidade em grupos mais pequenos. A Emory University realizou seus eventos fora do campus.
No entanto, nenhuma cerimônia foi cancelada. Algo muito sério tem que acontecer para que uma formatura seja cancelada. Na Universidade de Harvard, onde centenas de estudantes abandonaram a cerimónia principal este ano, um surto de varíola causou o cancelamento das cerimónias em 1752, 1757 (a Guerra dos Sete Anos também não ajudou) e 1764. As cerimónias 1774- 1778 e 1780 foram cancelados devido às hostilidades revolucionárias, mas Harvard não perdeu uma cerimônia de formatura novamente até 2020. As cerimônias de formatura foram realizadas durante a Guerra Civil e ambas as guerras mundiais, e mesmo em 1970, depois que membros da Guarda Nacional foram baleados e mortos quatro estudantes da Kent State University que protestavam contra a guerra no Vietnã (na Boston University, Hunter College e outras instituições, a formatura foi cancelada devido a manifestações; State University Kent trabalhando uma cerimônia mais simples). No centro histórico de Harvard Yard, durante aqueles meses de junho, em protesto contra a guerra, os formandos recusaram-se a usar bonés e batas, ou usaram braçadeiras brancas sobre as batas. Alguns manifestantes locais com um megafone ocuparam os estratos e exigiram habitação para pessoas de baixos rendimentos em Cambridge. Os estudantes ouviram discursos duelosos denunciando as ações do governo Nixon e do grupo de protesto Estudantes por uma Sociedade Democrática.
Hoje em dia, nem o casamentoVocê pode fazer o que quiser no seu casamento!, como li no Cosmo) tem uma estrutura tão codificada quanto a da formatura, com suas bengalas e correntes, suas roupas de gala alugadas, gestos marcados e homilias. As togas foram importadas da Inglaterra, embora remontem à ascensão da universidade em Paris e Bolonha, na Itália, na Idade Média, onde os alunos recém-admitidos eram obrigados a usar capas escuras para se aquecerem e também para negar a moda.
O capelo é de origem mais recente, talvez uma adaptação do gorro italiano ainda usado pelos padres, e o costume de mudar de lado da borla é ainda mais recente: até meados do século XX, ninguém se importava com o modo como era usado. Os alunos se preocupam com todos esses detalhes ou atribuem certo valor à sua descoberta porque, neste contexto, aparência e significado – pompa e circunstância, se preferir – não são sinônimos. A questão é que cada um precisa do outro.
Hoje em dia existe um discurso, provavelmente banal, em que um político ou uma estrela pop proclama alguma variante do evangelho liberal democrata. Na era colonial dos Estados Unidos, a cerimônia de formatura também poderia incluir um convidado ilustre (em 1783, enquanto o novo Congresso da Confederação estava em sessão em Princeton, Nova Jersey, o General George Washington apareceu na cerimônia de formatura do foi então chamado de College of New Jersey).
Porém, os principais oradores nas graduações do século XVIII eram os próprios formandos. Antes de obterem o grau, confrontavam-se em debates preparados sobre temas religiosos, filosóficos e científicos que apresentavam aos professores e ao público em geral. Na Brown University, em 1773, o tema era o livre arbítrio e o debate foi realizado em latim.
Essas primeiras formaturas eram festas públicas, algumas das maiores do ano, por isso havia risco de tumultos. O livro-razão de uma empresa em Providence, Rhode Island, registra uma cobrança de 8 xelins pelo “conserto de bancos quebrados na cerimônia de formatura” no salão onde a Universidade Brown se formou naquele ano de 1773, além de outra conta para consertar bancos quebrados. janelas (as janelas foram quebradas novamente em 1774).
“Tudo o que é real é tão ilimitado e amorfo que temos que sintetizá-lo”, disse certa vez o pintor Gerhard Richter. “Quanto mais espetacular for o evento, mais importante será a sua forma. “É por isso que as pessoas se casam na igreja e precisamos de um padre para o funeral.” Não se trata de tradição em si; você pega as tradições ou as abandona. O que importa para mim é a forma e as imagens, os objetos, os estilos e as expressões que elevam a existência biológica e tecnológica a algo que outrora chamamos de sociedade. Para algumas coisas, por algumas causas, vale a pena vestir-se bem.